1900年，八国联军攻进北京城，这组照片就拍摄于慈禧带着光绪皇帝和一众嫔妃出逃时的特殊时间。看左边的这张照片，图片上的还能看出点什么的就是皇宫午门，昔日繁华的午门，如今已是时间不再，城墙上墙皮脱落，一片斑驳。
照片中的是杂草丛生的太和门前广场，往后就是太和门。太和门，地理位置十分优越，既是外朝宫殿的正门，也是皇宫中最大的宫门；中间的石桥就是由汉白玉制成的拱形的金水桥。
图片中的窗户开着大洞的宫殿就是太和殿。太和殿是中国最大的木结构的大殿，开间多，屋顶上的走兽也多，其采用的是最高建制，不为别的，为的就是凸显皇家至高无上的地位。而这在中国宫殿的建筑史上确实也是独一无二的，我们平时常说的金銮殿其实指的就是这里的太和殿。可以看到，图片中的太和殿并不如我们想象中的那般威严神武，而是另一番景象：不仅窗户是破的，就连看守的士兵也是无精打采的，昔日的皇家威仪荡然无存。
照片中的破败的中和殿，如果再仔细点观察的话就会发现照片中其实还有两个人，他们的任务主要是值班看守，以防宝物流失。宫中的宝物流失严重，其中虽然有宫人偷盗的原因，但主要原因还是在于八国联军公开的抢掠，所以说这样的看守其实是徒劳无功的。
照片中的是坐在乾清门前的日本摄影师。乾清门是皇宫内廷的正门，进入后宫的必经之门，说到后宫大家都知道了吧，所以这道门的地理位置也是很特殊的。而清末的权利核心——军机处，就设在乾清门的不远处，之所以设在此处是因为离乾清宫近，方便皇帝办公。
照片中的就是皇帝平时处理政事和批阅奏折的地方——乾清宫，但是并不是所有的皇帝都在这里办公，也有皇帝把这里作为寝宫的，明清时期就有皇帝居住在这里。这里的场景与前面的几个大同小异，有侍卫看守，但房屋破败。
照片中的是养心殿门，画面中还有一个摄影师雇佣的用来摆拍的百姓，这名男子正在抽着烟袋。这扇门的背后就是养心殿了，也就是皇帝的寝宫，按常理来说常人是不许进去的，但是画面中的场景人们却是可以随意进出的。
照片中的就是养心殿的内部，即皇帝的卧室，我们所看到的床就是龙床。可以看到，虽然寝宫不大，但是里面的文玩珍宝却是我们难以想象的，在清末时仅是殿内的陈设就有780多件。现在的养心殿正在大修，所以我们是看不到的了。
照片中的就是坤宁宫的西半部，也是长满了杂草的。坤宁宫，也就是皇后的寝宫，与皇帝的乾清宫相呼应，一乾一坤，有乾坤之意。清代时，坤宁宫常被用作皇帝大婚时的洞房，皇帝婚后都要在这里住上几天，随后才能去其他宫殿居住。明末起义军打进北京时，崇祯的皇后就是在这里自缢身亡的。
这是储秀宫。慈禧最初居住在储秀宫后殿的丽景轩，在那里她生下了同治皇帝。慈禧过五十大寿时又重新移居储秀宫，直到死。作为“西太后”的寝宫，储秀宫无论是装修还是陈设都非常考究，在宫殿前还摆放着两个“龙”和两个“鹿”。但是照片中的储秀宫院里长着杂草，宫房也破破烂烂，整体呈现出一副亡国之象。