1921年服役，已近一个世纪，还能再战30年，M2重机枪究竟好在哪？

美国勃朗宁M2，是有史以来最好的12.7毫米重机枪，没有之一。M2勃朗宁重机枪是一个十足的老兵了，老到什么程度呢？M2勃朗宁重机枪早在1921年就开始服役，距今近一个世纪，直到今天，美军仍大量装备有M2勃朗宁重机枪，而且目前还看不到它替代者的身影，所以M2勃朗宁重机枪仍将有一段很长的服役岁月，至少服役时间超过100年已经是没有任何悬念了。

M2勃朗宁重机枪是由美国著名的枪械设计专家约翰摩西勃朗宁研发设计的一款12.7毫米大口径重机枪，使用12.7×99毫米(.50BMG)大口径子弹，主要用途是攻击轻型装甲目标、有生力量并兼具一定的对空能力。M2勃朗宁重机枪一共有三种型号，分别是水冷型、航空型和风冷型，目前仍然在服役的就是它的风冷型——M2HB重机枪。

按道理来说，M2勃朗宁重机枪这种设计于一战末期的重机枪，其身上肯定有很多落后于时代的地方，而美国又是枪械设计水平最高的国家之一，为何一直没有将老旧落后的M2勃朗宁重机枪替换掉呢？

只能说，一切都没有想象中那么简单容易，M2HB重机枪的确有比较大的缺点。例如它全枪质量重达58公斤，仅仅是枪身重量也有38公斤之多。相比较之下，中国的QJZ89式重机枪全枪质量还不到27公斤，差距一目了然。枪支质量过大，必然导致部队携带不方便，影响部队的机动性。

M2在研发设计之初就强调更大杀伤的重火力和大口径，虽然每分钟580发的射速并不算出色，但12.7毫米口径保证其拥有足够的对地、对低空火力压制和对人员及轻装甲的破坏力。除使用12.7×99毫米口径常规子弹外，还可使用同规格的曳光弹、穿甲弹、穿甲燃烧弹、脱壳／硬心穿甲弹等，极大的拓宽了任务种类。由于拥有强悍的火力，M2重机枪相继被用作车载、机载、船载武器。目前美军装备的M2HB重机枪大多数都是安装在装甲车辆上的，所以质量过大并没有太大问题。美军的单兵武器装备很多，并不缺乏远程压制武器，基本不需要单兵肩扛手提M2HB重机枪。

其次，M2HB重机枪并非一直坚守近百年前的设计布局不变，它也进行过很多改进，如今已经发展出可快速更换枪管的M2HB-QCB型等改进型号，满足了美军新的作战需求，进一步稳固了它的地位。

实际上，美军并非没有动过退役M2HB重机枪，换装新机枪的念头，美国的枪械巨头们也尝试过研发新机枪，来准备替代M2HB重机枪的位置。XM806重机枪就曾经差点实现这一幕，不过最终却因为射速太慢这个缺点而被放弃，还有几个替换方案则因为费用过高而被放弃，毕竟经费不多。

M2HB重机枪的性能还不错，还能继续用，美军实在没有很强的换装欲望，M2HB重机枪就这样一直被保留了下来。M2HB重机枪虽老，却是老兵不死，一直老当益壮，未来它仍然会继续它的不老传奇。